Война давно закончилась, но жизнь полна сложностей. Люди-мутанты, способные к гениальным творческим выплескам, преследуются и населением, и властями. Рискованные эксперименты над людьми и природой приводят к неожиданным и страшным последствиям...
"Опоздавшие к лету" - уникальное явление в нашей фантастике. Уже хотя бы тем, что к нему невозможно написать аннотацию. Первая книга - война и поражение некоей среднеевропейской страны. Середина двадцатого века, моторы, самолёты, сталь, взрывы, пламя... На первом плане - работа пропагандистской киногруппы, освещающей невероятного масштаба проект: строительство стратегического моста, который должен внести перелом в ход военных действий. Постепенно информационная картинка начинает не просто отличасться от грубой реальности, а влиять на неё, вытеснять, замещать собою...
Новый Вавилон – столица могущественной Второй Империи. Над городом парят дирижабли, по железным дорогам мчат паровозы, а фабричные трубы не перестают дымить ни на миг, и всё же главенство науки не безоговорочно. Магия не исчезла из мира, она до сих пор растворена в крови тех, кого именуют сиятельными. Убеждённым механистам непросто это принять, но не в их силах изменить устоявшийся порядок вещей. Всё грозит перемениться со смертью вдовствующей императрицы, и Леопольд Орсо, сиятельный, яснее других ощущает витающие в воздухе перемены. Его манят далёкие страны, но мрачное прошлое держит смертоносным капканом и невозможно предсказать заранее, утянет водоворот грядущих событий беспокойного сиятельного на самое дно или забросит в невообразимую высь. И останется ли куда его забрасывать вовсе…
Капитан Булыга, исполняющий обязанности ротного, вступал в переговоры с боевиками. Узнавшее об этом вышестоящее руководство, просит капитана посодействовать в переговорах с боевиками, удерживающими заложников в пятиэтажном здании.
Пятиземелье Зоны Смерти. Локация Припять. Март 2058 года. Серия мощных взрывов вспахала землю буквально в десяти метрах от позиции роты чистильщиков, которой командовал лейтенант Павел Сухов и офицер провалился в смертельно холодную темноту… Впрочем, скоро он очнулся живым и невредимым. А через некоторое время Павел снова «умер», и снова «воскрес». А затем ещё раз… В очередной раз «воскреснув», Павел вспомнил, что умирал он уже не раз, а значит, его жизнь замкнута в пространственно-временной петле. Случайно ему удается узнать о планах Апостола, лидера группировки «Судный день», похитившего ядерный фугас, чтобы взорвать его в Узле, и таким образом очистить все пять локаций Зоны от порождений техноса, а заодно и от всех обитающих в ней людей. Павел намерен остановить маньяка, и Зона Смерти непостижимым способом содействует Павлу в его попытках предотвратить осуществление безумного плана Апостола. Неожиданно на сторону Павла переходят и легендарные в Зоне личности: Северная Хозяйка Лера и ее крестный, сталкер по кличке Механик. Павел Сухов осознает, что недооценивал себя, и у него остается единственное желание – вырваться из замкнутого пространства-времени.
Те, кто думают, что для сталкеров нет ничего святого, ошибаются! По крайней мере, так считает журналист Иван Копейкин, большой знаток Зоны Смерти и ее обитателей. Правда, сами сталкеры над такими вещами не задумываются, зато не прочь вырваться за пределы пяти локаций страшной Зоны. Но как выжить за её пределами людям, нашпигованным электронными имплантами? Если не избавишься от подхваченной в Зоне «жестяной» заразы, умрешь! Но для избавления есть лишь одно средство - "таблетка Шульца", добыть которое не так-то просто. Это гениальное изобретение еще больше всколыхнуло и без того неспокойную вселенную Зоны. Враждующие группировки сталкеров, Барьерная армия и самое жуткое порождение этого безумного мира Технос сошлись в жесточайшей схватке. Удастся ли сталкеру Лешему, его подруге Лере и самому Копейкину выйти из всеобщей драки живыми? Прорвутся ли они за Барьер? Освободит ли их на самом деле изобретение профессора Шульца, или… убьет?!
Зона Смерти не зря получила свое имя. И надежды найти в ней безопасное место тщетны, даже если кажется, что ты знаешь ее пять локаций, как свои пять пальцев. В этом лишний раз довелось убедиться многоопытному сталкеру по прозвищу Леший. Рутинное путешествие в самую спокойную локацию, в питерский Сосновый Бор, обернулось для него близким знакомством с загадочными гидромехами и другими, еще более невероятными порождениями Техноса. И зловещие фигуры в военно-морской форме давно почившего Третьего Рейха были среди них далеко не самыми опасными биомеханическими тварями...
Революция, которую затеял в Зоне Смерти взбунтовавшийся супер-скорг Троян, грозила гибелью не только многочисленным порождениям техноса, но и людям по обе стороны Барьеров. С подачи неведомого кукловода Троян стал обладателем новейших нанороботов серии "X", переподчинивших ему воинство Узла - главного повелителя Зоны Смерти. Остановить маховик «гражданской» войны между механической нежитью и одновременное распространение загадочной эпидемии среди людей мог только сталкер по прозвищу Леший, которого многие называли Избранным. Но у Профессора Сливко - одного из виновников страшной беды, обрушившейся на человечество, - были другие планы. Овладеть Туннельной Установкой - и мир у его ног. А пять кругов ада, то есть, пятиземелье Зоны, он великодушно уступил бы временному союзнику Трояну... Если бы не ещё одно загадочное порождение Зоны Смерти – Атомный Демон.
Благими намерениями, как известно, выложена дорога в ад. Гениальный замысел российских ученых обернулся катастрофой планетарного масштаба. При попытке создания подпространственных тоннелей вместо одной Чернобыльской Зоны Отчуждения образовалось целых пять аномальных Зон, изолированных от нашего мира гравитационными Барьерами. А где Зоны – там и сталкеры! А также побочные продукты бурного развития нанотехнологий – мелкие роботы-скорги, механические драконы, гарпии, химеры и прочие биомеханизмы. Ничем не примечательный до поры сталкер по кличке Леший только и успевает, что добывать разные ценные артефакты, востребованные на рынках вблизи Барьеров, да отбиваться от злобных биомехов, искусственный интеллект которых прогрессирует с невиданной скоростью. И, казалось бы, опытному в разных сомнительных делишках Лешему нет никакого дела до забот военного чистильщика Максима Соколова, но приходится за него впрягаться. Иначе весь мир пойдет к черту!
Неведомая опасность приближается к обитаемым мирам из центра Галактики. В некоторых местах вдруг резко возрастает активность светил, странным образом исчезают люди, случаются необъяснимые происшествия, но межзвездное сообщество пока не верит в реальность угрозы. На защиту своих миров приходится вставать немногочисленным смельчакам, таким как дактианец Сайрус Рем, смаглер Шершень и мароманны Макс Хауэр и доктор Борис Бозе. Они забыли о вражде и стали одной командой после того, как в секторе планеты Терранова столкнулись с первыми признаками надвигающейся всеобщей беды и с ее вестником, кораблем «Стальная бабочка». Чтобы узнать о противнике как можно больше, Хауэр, Рем и команда отправляются на вольную планету Эниум, главный информационный перекресток обитаемой части Галактики. Откуда им было знать, что враг следит за ними и что своим визитом они подставляют Эниум под удар?..
